En voilà une expression étonnante, à la fois absconse et drôle. Je l’ai découverte hier. Au XVIe siècle, elle signifiait « être pauvre », tellement pauvre qu’on en venait à brûler le bois de son balai, faute de bois de chauffage. Deux siècles plus tard, l’expression changera de sens pour signifier « mener une vie de débauche ». La faute à qui ? Aux balais bien sûr et aux sorcières qui les chevauchaient pour se rendre au sabbat. Selon une interprétation malveillante des chrétiens, le sabbat, jour de joie et de recueillement pour les Juifs, désignait une assemblée nocturne de sorcières où avaient lieu des cérémonies païennes. Les sorcières s’approchaient tellement du feu du démon qu’elles en faisaient rôtir leur balai. A quelques semaines d’Halloween, l’expression valait le détour.
